Le M113 est un véhicule de transport de troupes adopté par l'US Army en 1960. Conçu et produit par la firme californienne FMC, il fut la bête de somme de l'infanterie motorisée américaine durant la guerre du Viêt Nam et est toujours largement utilisé dans les années 2020 par plusieurs armées.

Développement initial et évolutions

Contexte

La naissance des tactiques de Blitzkrieg pendant la Seconde Guerre mondiale rend nécessaire de faire évoluer l’infanterie au plus près des chars. Il n’existe toutefois pas de transport adapté : les camions classiques sont trop vulnérables et produire un véhicule de transport de troupes entièrement chenillé et blindé est hors des capacités industrielles de l’époque. Une solution intermédiaire est alors adoptée, le semi-chenillé, mais celui-ci montre rapidement ses limites, n’ayant pas les mêmes capacités de franchissement que les chars et laissant les troupes extrêmement vulnérables du fait du compartiment passager ouvert¹.

Les forces armées des États-Unis remplacent donc au début des années 1950 le M3 par le M75 APC, qui prend la forme d’une boîte blindée posée sur des chenilles. Le M75 est lui-même remplacé dès 1953 par le M59 APC, plus petit et moins cher². L’état-major américain n’étant toujours pas satisfait de ces véhicules, les recherches se poursuivent à partir de 1954 pour créer une famille de véhicules blindés partageant le même châssis et suffisamment légers pour être parachutés³.