Panzerkampfwagen VI Tiger I Ausf. E F (Sd.Kfz. 181)
Tigre de la schwere SS Panzer-Abteilung 101dans le Nord de la France en mars 1944.
Caractéristiques de service
Type	Char lourd
Service	août 1942 – 1945
Utilisateurs	Reich allemand  Royaume de Hongrie  GPRF
Conflits	Seconde Guerre mondiale
Production
Concepteur	Henschel et Krupp
Année de conception	1937
Constructeur	Henschel (assemblage final)
Production	juin 1942 à août 1944
Unités produites	1295
Caractéristiques générales
Équipage	5
Longueur	8,45 m
Largeur	3,70 m
Hauteur	3 m
Masse au combat	57 t
Armement
Armement principal	1x canon de 88 mm KwK 36 L/56
Armement secondaire	2x MG 34 1x MG42
Mobilité
Moteur	Maybach HL 230 P45
Puissance	700 ch à 3 000 tr/min
Transmission	Maybach Olvar Type OG 40 12 16 A
Suspension	barres de torsion
Vitesse sur route	40 km/h
Vitesse tout terrain	25 km/h
Puissance massique	12,3 ch/t
Réservoir	540 L
Autonomie	195 km
Autonomie tout terrain	110 km
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Le Panzerkampfwagen VI, surnommé Tiger (« Tigre »), est un char lourd développé par l’Allemagne nazie, dans les forces de laquelle il est en service de 1942 à 1945. Le développement du Tigre est une affaire longue et complexe, dont l’origine remonte aux Durchbruchswagen, des chars expérimentaux conçus à partir de janvier 1937. Les années suivantes sont marquées par de nombreuses hésitations sur les caractéristiques attendues et une concurrence féroce entre Porsche et Henschel pour le châssis, ainsi que Krupp et Rheinmetall-Borsig pour l’armement. Ce n’est finalement que le 21 mai 1941 qu’une décision est prise sur les spécifications, alors que le besoin d’un char lourd est devenu des plus urgents. Henschel et Porsche proposent chacun un modèle utilisant le même armement produit par Krupp, mais les deux souffrent de problèmes de fiabilité liés à la hâte avec laquelle ils ont été mis au point. Le véhicule de Henschel se révèle supérieur, mais l’amitié entre Ferdinand Porsche et Adolf Hitler conduit ce dernier à faire lancer en juin 1942 la production des deux modèles en parallèle.

Les débuts de la phase de production sont difficiles du fait des défauts de conception des deux modèles et seulement dix chars ont été produits fin août, dont un seul de la version Porsche. Face à l’évidence et compte tenu de ses problèmes, cette version est finalement abandonnée en novembre 1942 au profit du véhicule d’Henschel. La production se poursuit jusqu’en août 1944, avec l’introduction progressive d’améliorations, qui ne font toutefois pas l’objet d’un versionnage clairement identifié. Au total, 1 295 exemplaires ont été produits, auxquels il faut ajouter trois châssis expérimentaux. Par ailleurs, cinquante-quatre véhicules ont été reconstruits en usine en 1944 et ont alors reçu de nouveaux numéros de châssis.